红酒的甜度主要指的是红酒在发酵之后的酒体中所含的残糖（Residule Sugar）的百分比等级，虽然有着这样的硬性标准，但是如果是品尝红酒的话，你的味蕾所感觉到的红酒的“甜”度还跟红酒的酸度，酒精度，单宁的含量以，红酒是否以起泡酒方式酿造以及你所配的菜肴几大因素共同作用下决定的。距离来说，Vouvray沃海出产的甜酒口感就偏“干”，因她的酒体当中有很高的酸度。而另外一些“干”葡萄酒之所以口感较“干”是因为较之一般的葡萄酒，具有较高的酒精度。
古代的罗马人通过延后葡萄的采摘时间来增加葡萄酒的甜度，而古希腊人则比较偏爱将采摘后的葡萄通过日晒的方式使其甜度更加集中。德国人通过一种 Süssreserve的方式通过停止发酵来增加葡萄酒的甜度。当然发酵完成之后，我们还可以通过添加糖分的方式来获得更离谱的甜度，古代罗马人甚至还在 发酵后的葡萄酒当中添加蜂蜜等其他香料。
近的十几年来，为了让一些没有红酒饮用习惯的年轻人更容易的领略葡萄酒的魅力，红酒生产商在大众化红酒的甜度策略上也进行了相应的调整，在口味上表现出更甜的味道，而在品酒家的眼中，这些过高甜度的酒将破坏酒体的复杂程度，使红酒失去了斟酌玩味的乐趣。然而老世界的许多优质甜酒，像来自法国的Sauternes, Barsac以及匈牙利的Tokaj都凯区出产的葡萄酒都具有相当高的甜度，但是由于注重酿造的工序，口感上也非常值得玩味。
以下是欧盟所制定的葡萄酒甜度标准
在2002四月29日签署的欧盟委员会第753号 文件第16条款的当中，红酒的标签中可以使用以下的有关标示的甜度的词汇，但是在利口酒和起泡酒中将使用另外一套标准。
（a） sec, trocken, secco, asciutto, dry, t?r, ξηρ？？, seco, kuiva, droog torrt, 在酒标中出现以上这些词汇时代表是“干葡萄酒”，品味的时候几乎感觉不到甜味，在酒体中的残糖含量不超过： 4 克/升；
（b） demi-sec, halbtrocken, abboccato, medium dry, halvt?r, semiseco, meio seco, adamado, puolikuiva, halfdroog halvtorrt,在酒标中出现以上这些词汇时代表这瓶葡萄酒会带给你微甜的味道，属于“半干葡萄酒”，酒体中的残糖含量在4克/升以上，并且不超过：12克/升。
（c） moelleux, lieblich, amabile, medium, medium sweet, halvs?d, semidulce, meio doce, puolimakea, halfzoet halvsftt,看到酒标上的这些词汇的时候你就知道也许你的女伴会很热衷于这瓶酒，残糖的含量超过12克，不超过45克/升的比率，能够给你甜爽的口感
（d） doux, süss, dolce, sweet, s?d, dulce, doce, makea, zoet sftt,这些代表超高甜度的酒标词汇很可能让你的下一顿晚餐充满甘甜的愉悦，酒中的残糖含量要超过45克/升，而且没有上限。
然而在起泡酒中所使用的标准又有所不同，以下是应用在Champagne香槟/Cava 酒中的甜度标准，这套标准主要由法国制定，香槟区外的所有Cava酒也统一遵循这个标准。
Brut Nature - （无额外添加糖分） 3克以下/升
Extra Brut - 3克以上，6克以下/升
Brut - 6克以上，15克以下/升
Extra seco - 12克以上，20克以下/升
Seco - 17克以上，35克以下/升
Semi-seco - 33克以上，50克以下/升
Dulce - 50克以上/升
来自匈牙利的Tokaj由于具有超过常规的甜度，所以必须拟定一套自家的甜度标准。
残糖含量 标准
60克/升 3 puttonyos
90克/升 4 puttonyos
120克/升 5 puttonyos
150克/升 6 puttonyos
180克/升 Aszú-Eszencia
450克/升 Eszencia